Por Victor Simón
La increíble historia de un velero que nació siendo otra cosa y se hizo famoso.
Diseñado en 1953 por Jean-Jacques Herbulot, originalmente, fue un simple barco de servidumbre impulsado a remo. El casco consistía en cuatro paneles de madera contrachapada con un lomo afilado, que los franceses llaman marotte y aquí decimos roda cortada, como el Optimist.
En las escuelas de vela menos “puristas” que las de Glénans, el Caravelle-prame estaba equipado con un motor fueraborda de 15 CV como máximo y servía como barco de seguridad. Menos purista se refiere al sistema de impulsión en Glenans que se hacía cingando.
Ante las evidentes cualidades marineras de este casco, Philippe Viannay, fundador del centro de Glénans, solicitó una versión de vela, que alcanzó un inmenso éxito, equipada primero con una orza de sable y luego después de 1965. con una pivotante.
Poco eficiente en términos de velocidad y sensibilidad al viento, pero segura, tolerante a los errores de maniobra y capaz de albergar de dos a siete tripulantes con un peso y un volumen mínimos, este barco fue ampliamente utilizado por las escuelas de vela entre los años 1960 y 1990. Fue el barco de iniciación estrella y por antonomasia del Centro Internacional de Navegación de Arousa desde sus inicios. Estaba equipado con vela mayor y foque , y también se fabricó en versión “sport” con mayor superficie vélica, escota downhaul , trapecio y spinnaker.
Muchos lo sabíamos ¿Qué pasaba cuando una Caravelle volcaba? , Pues que se hundía, y había que estar muy, muy, rápido achicando. Todos, en el agua tras el vuelco y el que menos pese arriba , en el barco, manejando el achicador sin parar para recuperar la flotabilidad. a veces solo 20cm de borda por encima del agua salvaron del desastre al grupo.
Originalmente diseñado para la construcción en madera contrachapada con un lomo vivo, la Caravelle fue adaptada para la construcción de poliéster, con un casco redondeado. Estas versiones de poliéster tienen algunas diferencias notables: orza metálica, mástil situado en la quilla en lugar de en la bancada delantera, timón diferente. Aunque requieren menos mantenimiento diario, presentan ciertos defectos: menor velocidad y mayor peso que la versión de madera, problemas de deslaminamiento e infiltración de agua entre el molde y el contramolde interior debido a la espuma insumergible de células abiertas que se inyecta en el mismo,.
Existía también una versión habitable para las excursiones costeras, el Caravelle-Cigogne, dotado en la proa de un pequeño camarote coronado por una caseta elevada de madera contrachapada curvada y lastre de hierro fundido fijado bajo el casco, con una orza de chapa retráctil. , esta versión, a menudo llamada Caragogne o Caravelle-pêche, (de pesca), servía de refugio gracias al techo en caso de borrasca y permitía guardar el motor, las velas y el equipo de pesca. Una puerta con cerradura cierra este techo. Tuvo un éxito mucho más limitado que el Caravelle estándar con cabina completamente abierta.
También existe una versión de aleación ligera muy utilizada como embarcación de servicio en puertos deportivos.
La Caravelle desapareció progresivamente de las escuelas de vela, pero sigue siendo un barco buscado por los aficionados.
AS Caravelle, con sede en la región de Morlaix , organiza regatas que reúnen en ocasiones a más de 100 participantes. La continua popularidad de este barco rústico recuerda un poco, en igualdad de condiciones, a los clubes de aficionados al Seat 600. Antiguos dirigentes de Glenans participan en estas regatas y así nos lo hicieron saber en la fiesta del 50 aniversario de la escuela de vela CINA.
La Caravelle atrae a numerosos regatistas de alta mar y a navegantes entusiastas que vienen a competir entre sí. Así, Vincent Riou , Jean-Pierre Dick y, más recientemente, Armel le Cléac’h y su hermano Gaël, vienen a desafiar a los aficionados apasionados.
El nivel es bastante alto, aunque año tras año es Armel quien gana en el podio de las Voiles de Saint-Marine. El éxito de la asociación de propietarios de Caravalle reside también en el número de eventos previstos. De hecho, se organizan encuentros cada 15 días a partir de abril en toda Bretaña . Se alternan regatas y navegación sencilla con familiares y amigos.
Construir un Caravelle uno mismo está al alcance de cualquier aficionado al bricolaje meticuloso y requiere relativamente pocos recursos. Una marca te envía todo a casa, planchas, planos, mástil por 12.000€. También se pueden encontrar varios modelos de segunda mano en buen estado (entre 5.000 y 6.000 €).
- LOA 4,63m
- Manga 1,87m
- Desplazamiento 180kg
- Año de lanzamiento1962
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